Мастеринг: что это, что им не является и где границы

Что это такое на самом деле

Мастеринг — заключительный этап подготовки записи, на котором готовый двухканальный микс превращают в материал, пригодный к выпуску. Работают уже не с отдельными инструментами, а с целым, как с фотографией: цветокоррекция и кадрирование, а не пересъёмка.

Что реально делают на этом этапе

• Правят общий тональный баланс. Широкими мягкими движениями: убрать лишнюю нижнюю середину, добавить немного воздуха. Не лечение, а доводка.
• Работают с динамикой. Лёгкая компрессия для собранности, ограничение для контроля пиков.
• Выставляют уровень. К целевому значению громкости и с потолком по истинному пику.
• Смотрят на стерео. Проверяют, не разваливается ли картина и что останется, если сложить каналы в один.
• Готовят к формату. Частота дискретизации, разрядность, дизеринг при её понижении, паузы, метаданные.
• Сводят подборку к единому виду. Чтобы треки одного альбома или сборника звучали как один материал.

Последний пункт — исторически главный. Мастеринг родился именно из задачи сделать разные записи однородными, а не из желания сделать их громкими.

Чем мастеринг не является

Здесь стоит быть прямолинейным, потому что заблуждения на этот счёт стоят людям недель работы.

Он не чинит плохое сведение. Если в миксе бас перекрывает бочку или вокал тонет в гитарах, на этапе мастеринга это не лечится: у вас на руках один слипшийся сигнал, разобрать его обратно нельзя. Широкая правка эквалайзером сделает чуть лучше и одновременно чуть хуже во всём остальном.

Он не добавляет того, чего не записано. Ни глубины, ни объёма, ни «дорогого звука». Инструменты этапа умеют только перераспределять то, что есть.

Он не сводится к громкости. Поставить на выход ограничитель и выжать десять децибел — это не мастеринг, а порча материала.

И он не пресет. Настройки, которые прекрасно сработали на одном треке, на другом дадут провал, потому что материал другой. Любая цепочка «на все случаи» — признак того, что этап делают вслепую.

Зачем это нужно диджею

Честный ответ: реже, чем принято думать, но в четырёх случаях — по-настоящему.

Первый — свои склейки и эдиты. Вы укоротили длинное вступление, сделали свою версию под конкурс, склеили попурри. После монтажа кусок почти всегда отличается по громкости и тональному балансу от остальной библиотеки, и его надо привести к общему знаменателю.

Второй — записи заказчика. Поздравление, записанное на телефон, песня в исполнении коллег, самодельный ролик. Всё это приходит в диком состоянии: тихо, гулко, с шумом. Здесь нужен не мастеринг в чистом виде, а спасательные работы, но инструменты те же.

Третий — собственные треки, если вы их пишете. Тут всё как у всех: этап обязателен.

Четвёртый — запись собственного сета для соцсетей или портфолио. Часовая запись обычно требует общего выравнивания и приведения к разумному уровню, иначе площадка приведёт её сама и не всегда удачно.

А вот для обычной работы на площадке мастеринг чужих треков не нужен вовсе. Там задача другая — выравнивание громкости библиотеки, и решается она нормализацией, а не обработкой.

Из каких шагов состоит работа

Порядок важен: каждый следующий шаг зависит от предыдущего.

Первое — слушать и решать, стоит ли вообще начинать. Материал с проблемами баланса возвращают на сведение. Это не формальность, а самый частый правильный вывод.

Второе — тональный баланс. Широкие движения на два-три децибела, не больше. Если тянет крутить на шесть, вы чините не то и не там.

Третье — динамика. Лёгкая компрессия с отношением около двух к одному и редукцией в один-два децибела делает материал собраннее. Больше — уже изменение характера.

Четвёртое — уровень и потолок. Ограничитель ставится последним в цепочке, потолок по истинному пику на минус одном децибеле, а целевая громкость выбирается под задачу.

Пятое — проверка. Обязательно на нескольких системах и обязательно в сравнении с чужим треком того же жанра.

Шестое — формат. Если понижаете разрядность с двадцати четырёх бит до шестнадцати, включайте дизеринг: он добавляет незаметный шум, который маскирует искажения от округления. Частоту дискретизации без нужды не меняйте: сорок четыре и одна десятая килогерца — обычный стандарт для музыки, сорок восемь — для видео.

Почему громче не значит лучше

Механизм самообмана простой: при сравнении двух вариантов человек почти всегда предпочитает тот, что громче, даже если разница всего в один децибел. Именно на этом выросла многолетняя гонка, в которой каждый следующий релиз старался быть плотнее предыдущего.

Плата известна. Чем сильнее задавлена динамика, тем меньше в музыке движения: пропадает разница между куплетом и припевом, барабаны теряют удар, а на длинной дистанции слушать становится утомительно. Есть и техническая сторона: сильно прижатый материал хуже переживает сжатие в компактный формат — искажения, которых не было слышно в оригинале, вылезают после кодирования.

А теперь главное. Сегодня выигрыш от давления обнулился: сервисы приводят громкость к общему знаменателю при воспроизведении. Ваш перегруженный трек убавят, и рядом с ним честно сведённый материал с живой динамикой прозвучит лучше при той же громкости.

Практический вывод для тех, кто делает музыку для своих сетов: ориентируйтесь не на цифру, а на то, чтобы трек не разваливался в зале и не терял удар. Если у вас получилось около минус восьми — минус десяти и материал дышит, это отличный результат. Если минус шесть, но пропала бочка, вы проиграли.

Разумные ориентиры и границы вмешательства

Чего придерживаться

• Потолок по истинному пику — минус один децибел. Для материала, который поедет в сжатый формат, можно взять и минус полтора: кодирование добавляет свои превышения.
• Правка эквалайзером — до трёх децибел широкими фильтрами. Всё, что глубже, — работа для сведения.
• Компрессия — один-два децибела редукции. Задача собрать, а не переделать.
• Ограничение — не больше двух-трёх децибел. Если приходится давить сильнее, микс изначально не готов.
• Никаких изменений вслепую. Всё сравнивается при выровненной громкости: включили обработку, убавили выход на столько же, послушали.

Последний пункт критичен. Без выравнивания громкости при сравнении вы будете выбирать не лучший вариант, а более громкий, и так каждый раз.

И честная граница: если задача — выпустить трек на серьёзной площадке, а вы делаете мастеринг второй раз в жизни, лучше отдать его человеку, который занимается этим ежедневно. Для внутренних задач — своих эдитов, записей сетов, поздравлений — собственных рук более чем достаточно.

Как проверять результат

Проверка — тот этап, на котором ловится большинство ошибок, и он же чаще всего пропускается.

Сравнение с референсом. Возьмите чужой трек того же жанра, который вам нравится и который заведомо хорошо звучит, выровняйте по громкости с вашим и переключайтесь между ними. Разница вылезет сразу: где-то у вас густо в нижней середине, где-то не хватает верха.

Четыре системы. Наушники, встроенные динамики ноутбука, машина и телефон. Звучит примитивно, но именно так материал и будут слушать. Что выживает на всех четырёх, выживет и в зале.

Проверка на сложение каналов. Переведите вывод в моно и послушайте: если что-то заметно пропало или изменилось, значит, в материале есть фазовые проблемы, и в большом зале это вылезет.

И проверка на следующий день. Уши после часа работы врут: они привыкают к балансу, который вы сами и сделали. Оставьте результат на сутки и послушайте свежим ухом — половина правок отменится сама собой.

Взгляд ведущего: где мастеринг слышно в зале

Я Руслан Барашкин, веду мероприятия в Москве и Петербурге. В студию я не хожу, но с плодами чужого мастеринга сталкиваюсь каждую субботу — и слышу их вполне отчётливо.

Самый показательный случай — самодельные поздравления. Заказчик присылает трек, который родственники записали и «свели сами»: голос в нём выжат так, что не осталось ни одной живой интонации, а на пиках слышен треск. В маленьких колонках ноутбука это звучало нормально, в банкетном зале превращается в кашу. Гости слушают минуту и начинают переговариваться. Всё, что нужно было сделать, — оставить материал тише и не трогать динамику; но человек искренне считал, что громче значит лучше.

Второе — попурри и склейки под конкурсы. Когда куски собраны без выравнивания, каждый переход в зале — это ступенька: одна часть бьёт по ушам, следующая пропадает. Гости на танцполе реагируют мгновенно, за пару таких ступенек половина уходит. Поэтому у нас с диджеем правило: любая самодельная склейка перед вечером проходит через выравнивание громкости и одно прослушивание целиком в зале, а не в наушниках.